Выбор электрической плиты.

В настоящее время ассортимент электроплит, представленных на рынке, просто поражает своим разнообразием. С появлением новых технических разработок и увеличением функциональности электроплит, приготовление пищи превращается в приятное занятие. Необходимо лишь выбрать именно тe плиту, которая будет отвечать всем Вашим требованиям при разумных затратах.
Все электроплиты подразделяются на 2 основных типа: встраиваемые и отдельностоящие т.е. «солло». На функциональность плиты этот фактор не влияет. Встраиваемая плита смотрится более гармонично, зато отдельностоящая стоит дешевле. Дальше речь пойдет про отдельностоящие электроплиты.

Выбирая электроплиту, следует определиться с размерами. Стандартные габаритные размеры электроплит в первую очередь взаимосвязаны с размерами кухонной мебели. Стандартная высота электроплиты составляет 85 см, глубина – 50 см или 60 см.

По ширине кухонные плиты можно условно разделить на стандартные (60 см) и узкие (50 см). Но встречаются плиты шириной 90 см и более (как правило, такие модели имеют 5-6 конфорок). Размер варочной поверхности обычно составляет 50x50 см, 55x55 см, 50x60 см и 60x60 см.

Варочные поверхности могут изготавливаться из эмалированной стали с чугунными конфорками (так называемые классические электроплиты), нержавеющей стали и наиболее современного материала – стеклокерамики.

Эмалированные поверхности недороги, прочны, могут иметь любую окраску в богатейшей цветовой гамме. Очистка эмали от следов убежавшей жидкости, капелек жира и других спутников приготовления пищи довольно трудоемка, со временем на эмали появляются царапины, которые еще больше затрудняют уход за ней.

Кроме того, эмаль неустойчива к сколам. А чугунные конфорки долго нагреваются и так же долго остывают. Достоинством таких электроплит является невысокая цена. Популярны плиты из нержавеющей стали - полированной или матовой. Хотя они отмываются легче, чем эмалированные, поддерживать их постоянный блеск нелегко.

На них могут оставаться пятна от пальцев. К тому же для ухода за нержавеющей сталью нужны специальные чистящие средства. Наиболее совершенными являются электроплиты с варочной поверхностью из стеклокерамики. Стоят они, конечно, больше, чем остальные, но и готовить на такой плите намного удобнее, она легка в очистке и более безопасна.

Стеклокерамическая поверхность представляет собой панель, под которой размещены нагревательные элементы (керамические, галогенные или индукционные конфорки), а также индикаторы остаточного тепла. Уникальной особенностью стеклокерамики является возможность равномерно и быстро передавать тепло в рабочую зону, и соответственно в стоящую на ней посуду.

Такая плита имеет очень прочную, идеально ровную и гладкую поверхность, посуда на ней никогда не опрокинется. Но при всех своих достоинствах, стеклокерамика имеет и ряд недостатков: при сильном кипении "убежавшая" жидкость разливается по всей поверхности и может перетечь через бортики или попасть на еще неостывшую конфорку; требует использования посуды с абсолютно ровным и гладким дном; имеет невысокую устойчивость к механическим повреждениям в сравнении с металлическими поверхностями.

Технология изготовления и материалы, использующиеся для производства стеклокерамических варочных поверхностей, одинаковы во всем мире. Поэтому тут уже нет разницы дорогая это плита или более дешевая.

Управление плитой может производиться  помощью поворотных ручек, сенсорных или обычных кнопок. Как правило, в недорогих плитах устанавливаются поворотные переключатели (обычные вращающиеся рукоятки).

Управление в дорогих моделях осуществляется с помощью сенсорных переключателей - достаточно одного прикосновения для включения конфорки, выбора уровня мощности или зоны нагрева. Ошибка при включении практически исключена благодаря световой индикации и продуманному расположению сенсорных кнопок.

Единственное неудобство: ценителям безукоризненной чистоты после манипуляций с режимами приходится протирать стеклокерамическую панель, на поверхности которой остаются следы от пальцев.

Альтернативой является кнопочное управление. Оно почти так же удобно, как и сенсорное, но позволяет избежать заметных следов на поверхности.

Электрические плиты обычно имеют 4 конфорки. Реже их количество может быть меньше или превышать это значение. Все конфорки отличаются друг от друга по типу нагревательного элемента, скорости нагрева, диаметру. Наиболее распространенные чугунные конфорки внутрь которых помещаются ТЭНы – нагревательная спираль, помещенная в металлическую трубку.

Чугунные конфорки хорошо сохраняют тепло, устойчивы к механическим воздействиям. У таких плит можно встретить 3 типа конфорок: экспресс-конфорки, обычные и автоматические. Экспресс-конфорки отличаются от остальных большей мощностью и меньшим временем нагрева. Такие конфорки предпочтительны для блюд, требующих быстрого разогрева и высокотемпературной обработки (а также для кипячения).

Распознать экспресс-конфорку можно по небольшому красному кругу, расположенному в центре. Автоматическая конфорка оснащается датчиком, определяющим температуру посуды. Эта конфорка сама определит, когда вода закипает, а после этого автоматически снизит мощность, что предотвратит выкипание воды.

Конфорки плит со стеклокерамической поверхностью более разнообразны по размеру, функциональным возможностям и принципу действия. В таких плитах могут использоваться обычные, галогеновые, индукционные и Hi-Light конфорки.

В обычных конфорках обычно используется металлическая спираль, помещенная в токоизолирующий материал. Такие конфорки достаточно быстро нагреваются. Кроме спирали могут использоваться нагревательные элементы в виде гофрированной ленты. Такие конфорки получили название Hi-Light. Они нагреваются всего за 3 секунды, да и остываю быстрее. Позволяют плавно регулировать мощность.

Галогеновая конфорка обладает большой мощностью. Она обеспечивает максимальный нагрев моментально после включения, и, таким образом, время закипания в значительной степени сокращается. Нагрев обеспечивается за счет высокотемпературной спирали, объединенной с галогеновой лампой - кварцевой газонаполненной трубкой. Лампа светится ярко-красным светом, выделяя большое количество тепла, которое равномерно распределяется по всему дну посуды с минимальными потерями электроэнергии.

К сожалению плиты, с такими конфорками, встречаются редко и имеют высокую стоимость. Принцип действия индукционной конфорки построен иначе. Под стеклокерамической панелью установлен специальный индукционный блок, генерирующий электромагнитное излучение. Оно проникает в дно посуды, нагревая его.

Такие конфорки остаются холодными в течение всего процесса приготовления пищи, поэтому при случайном прикосновении к конфорке за последствия можно не переживать. Следует отметить, что при отсутствии посуды на поверхности конфорка нагреваться не будет.

Условием для использования этого вида конфорок является наличие посуды, изготовленной из чугуна или эмалированной стали, так как стекло или керамика на такой плите не нагреются совсем, а латунь, нержавейка или алюминий - очень слабо. К сожалению, цены на плиты с индукционными конфорками достаточно велики.

Все духовки электрических плит можно разделить на статические и многофункциональные. Статические менее функциональны. Кроме обычного нагрева (в основном это верхний и нижний ТЭНы) они могут иметь гриль. Он располагается в верхней части духовки.

Для удобства приготовления такие духовки могут оснащаться вертелом, обеспечивающим равномерное приготовление продукта и образование хрустящей корочки. Многофункциональные духовки имеют конвекцию. Она необходима, в первую очередь, для выпечки.

В таких духовках вентилятор равномерно распределяет теплый воздух по всему объему камеры постоянно перемешивая его. К тому же многофункциональные духовки могут иметь несколько дополнительных функций: размораживание, приготовление на пару, несколько режимов гриля.

Следует обратить внимание и на способы очистки духовки. Традиционная очистка осуществляется обычным способом, то есть с использованием моющих средств и влажной тряпки. Пиролитическая очистка - система самоочистки, при которой жиры и другие загрязнения на внутренних поверхностях духового шкафа выжигаются при очень высокой температуре, превращаясь в золу, которая легко удаляется при помощи влажной тряпки.

Пиролитическая самоочистка максимально эффективна, она делает ненужным использование специальных моющих средств. Однако стоят плиты с таким способом очистки недешево. В плитах с каталитической очисткой внутренние поверхности рабочей камеры покрыты мелкопористой эмалью с особыми каталитическими свойствами, ускоряющими процесс окисления жира и расщепления его на воду и углерод.

Каталитическая очистка происходит при обычном нагреве духовой камеры до 200-250°С. Каталитический способ удобен тем, что осуществляется автоматически во время приготовления пищи, но он менее эффективен, нежели пиролитический. Поэтому время от времени камеру, покрытую каталитической эмалью, все же надо мыть с моющими средствами.

К тому же современные электроплиты могут иметь несколько дополнительных функций и приспособлений. Например, подсветка духовки, контейнер для хранения посуды, индикатор остаточного тепла, информационный дисплей, таймер, инфракрасный датчик температуры и другие.

К тому же полезным будет наличие блокировки случайного включения и замок от детей. В некоторых моделях предусмотрен незаметный для глаз замок дверцы, делающий невозможным открытие духовки детьми. А одним из самых распространенных способов защиты от случайного включения являются утапливаемые в панель управления ручки. Поскольку поворачивать можно лишь выдвинутые ручки, то Вы без труда определите, выключена ли духовка или какая-либо из конфорок.

Другой способ защиты - блокировка функций духовки. Осуществляется она с помощью специальной клавиши. В некоторых моделях предусмотрено автоматические отключение конфорок и духовки через определенное время, если Вы забыли это сделать сами.

И напоследок хочется добавить, что выбранная плита, должна Вам нравится.